
دو روبات با ظاهري انساني از زمان آينده مي آيند، يکي (شوارتسنگر) براي مراقبت از پسر بچه اي به نام «جان کانر» (فورلانگ) ـ که در آينده رهبري مبارزه ي انسان عليه کامپيوتر را به عهده خواهد گرفت ـ و ديگري «نابودگر تي هزار» (پاتريک) که بسيار پيشرفته تر است و مي تواند به هر شکلي دربيايد.

در آینده، یک جنگ هسته ای زمین را تبدیل به برهوتی می کند که مملو از مواد رادیو اکتیویی می باشد. آب دریاها از بین رفته و تبدیل به بیابان شده اند. یک لاشخور صحرایی به نام نوماد سر یک ربات را پیدا می کند و به شهر نیویورک می رود. در آنجا یک نفر سر ربات را از او میخرد تا به دوست دخترش هدیه دهد، اما...